AUGUSTE COMTE E LA LEGGE DEI TRE STADI
In Comte l'ottimismo prende corpo in una teoria generale dell'evoluzione della società, nota come legge dei tre stadi, attraverso la quale egli cerca di spiegare il fatto storico e naturale dell'evoluzione della specie umana dalla condizione animale a quella culturale.
Egli basa questa convinzione sull'osservazione che l'essere umano, nel suo rapporto passa attraverso tre stadi:

1. lo stadio iniziale
2. lo stadio intermedio e transitorio
3. lo stadio finale

Il terzo stadio è quello stabile e definitivo.

Questo è il percorso che segue anche la società, nella sua evoluzione dallo stato primitivo a quello civilizzato.

In altre parole, il problema di Comte è scoprire se esiste una legge empirica che ha governato la trasformazione dell'uomo.