WILLIAM THOMSON, FLORIAN NANIECK E IL CONTADINO POLACCO
La più famosa tra le ricerche maturante nel contesto della scuola di Chicago è senz'altro quella svolto nel periodo immediatamente precedente la prima guerra mondiale da William Thomson e Florian Zneniecki, che svolsero l'esperimento del contadino polacco.
Loro affermarono, anche  attraverso l'esperimento, affermarono che la causa di un fenomeno sociale o individuale non è mai un altro fenomeno esclusivamente sociale o individuale, ma la combinazione di uno e dell'altro.
Per gli autori della Scuola di Chicago, i fenomeni sociali possono essere spiegati facendo riferimento in particolar modo alla situazione in cui essi hanno luogo.